Night Picnic

The Grand Casino 

Gambling casino of the sky

Lit up with summer stars. 

That's the soul's jukebox,

We are told by the night wind. 

But when we ask what size coin it takes

We are greeted with stunned silence. 


Sòng bạc nhớn 

Sòng bạc nhớn trên không
Sao mùa hè thắp sáng
Đó là cái hộp linh hồn
Gió đêm giải thích
Nhưng khi chúng ta hỏi,
Bỏ đồng xu Cụ Hồ, hay Thằng Diệm?
Chỉ là im lặng đến rợn người.

We All Have Our Hunches 

The child turning from his mother's breast

With a frightened look

To watch his grandfather raise a beer

And drink to his future happiness

In the kitchen full of unwashed plates

And busy women with quarrelsome voices,

The oldest of whom wields a rolled newspaper

With the smiling President's picture

Already speckled by the blood

Of warm-weather flies and mosquitoes. 

Chúng ta và… Bướu

Đứa bé rời cặp vú của bà mẹ

Mắt khiếp sợ

Nhìn ông của nó

Dâng cao ly bia

Mừng hạnh phúc sau này của thằng cháu

Nhà bếp ê hề chén dĩa bửn, chưa kịp rửa

Và những bà đàn bà bựn cãi cọ

Bà già nhứt trong những mụ đờn bà

Cầm tờ báo cuộn tròn

Với bức hình Trọng Lú kười hả hê

Lốm đốm máu

Từ lũ ruồi nhặng mùa hè

Night Picnic 

There was the sky, starless and vast-

Home of everyone of our dark thoughts-

Its door open to more darkness.

And you, like a late door-to-door salesman,

With only your own beating heart

In the palm of your outstretched hand. 

All things are imbued with God's being-

(She said in hushed tones

As if his ghost might overhear us)

The dark woods around us,

Our faces which we cannot see,

Even this bread we are eating. 

You were mulling over the particulars

Of your cosmic insignificance

Between slow sips of red wine.

In the ensuing quiet, you could hear

Her small, sharp teeth chewing the crust-

And then finally, she moistened her lips. 

Chơi đêm

Có bầu trời, không một vì sao, rộng ơi là rộng

Nhà cho mọi mọi, những ý nghĩ âm u của chúng ta

Cửa của nó thì mở rộng cho tha hồ bóng tối

Và mi, thì như một tên mại bản muộn, nhà nào cũng ghé ghé, gõ gõ 

Với, chỉ tiếng đập của trái tim của riêng mi

Trong lòng bàn tay mở rộng của mình

Tất cả nhân sinh hệ lụy thì đều tắm đẫm chất Chúa –

Nàng nói bằng 1 giọng

Như thể hồn ma của anh ta có thể nghe lén chúng ta

Rừng tối bao quanh chúng ta

Bộ mặt của chúng ta mà chúng ta không thể nhìn thấy

Ngay cả bánh mì mà chúng ta đang ăn

Mi loay hoay hì hục về ba thứ tủn mủn

Của cái vô nghĩa mang tính càn khôn của mi

Giữa những cú nhấm nháp vang đỏ

Trong cái trầm lắng nẩy sinh, mi có thể nghe

Những cú lép nhép khi nhai mấy mẩu vụn bánh mì của nàng

Và sau đó liếm liếm đôi môi, cho bớt khô.

Note: Mua xôn, bìa cứng, quá tuyệt

Một số bài trong tập thơ này, đã post trên TinVăn, từ tập New and Selected Poems