Chết Vì Tình
Note: Bài đang hot!
Lạ thật! Làm
sao mà độc giả mò ra nó?
To be in
love is to create a religion whose god is fallible
Valéry
[Yêu có
nghĩa là tạo ra một đạo giáo mà vị chúa tể của nó cũng có thể “vấp
ngã”.]
André
Maurois trích dẫn, trong bài Tựa
cho cuốn Mê Cung của Borges
Gấu đọc Trăm
Năm Cô Đơn, bản tiếng Việt, thời kỳ
đứng bán sách báo tại sạp báo của gia đình, ngay trước chúng cư Bưu
Điện, số 29
đường Nguyễn Bỉnh Khiêm, Sài Gòn. Và đã từng đi một đường điểm cuốn
sách này,
trên tờ Thanh Niên, và do quá rành “sư
phụ” của Gấu, nên nhìn ra liền, nó là từ Absalom, Absalom! của
Faulkner, đến
khi ra hải ngoại, đọc, thì mới biết, thế giới cũng nghĩ như Gấu!
Còn cuốn
Tình Yêu Thời Thổ Tả, đọc bản tiếng Pháp, tại thư viện của phái
đoàn Pháp, tại
trại Panat Nikhom, sau khi đã qua thanh lọc, được coi là tị nạn chính
trị, và
đang chờ gặp một phái đoàn để xin đi tái định cư. Sách đa số của những
ông Tây bà Đầm ghé thăm, quăng lại,
thay vì thẩy
vô sọt rác. Thành thử cũng không nhiều, và làm gì có…. sách tiểu luận,
triết học!
Gấu thèm đọc thứ này quá, bèn năn nỉ mấy cô Đầm ra Bangkok mượn giùm.
Kỷ niệm
thú vị nhất, lần nhờ muợn đọc cuốn Pour
Marx của Althusser, và cô Đầm mang sách về, kèm câu nói của cô
người Thái
thủ thư, cuốn sách từ khi mua tới giờ mới có một người mượn đọc!
Gấu mê Tình Yêu Thời Thổ Tả, một phần còn là do anh chàng Florentino, nhân vật chính, trong khi chờ người yêu - chết chồng, cầu hôn trở lại, và toại nguyện khi cả hai đã trên bẩy bó - đã hành nghề viết muớn, y chang Gấu, những ngày ở Sài Gòn sau 1975, sau khi được tha khỏi trại Phạm Văn Cội, Củ Chi. Mỗi lần bị bắt, được tha, là lại mò ra Bưu Điện Sài Gòn hành nghề viết mướn, nhờ vậy mà gặp lại Châu Văn Nam, khi anh ghé Bưu Điện làm hồ sơ ODB.
Tin Văn đã có một bài viết về cuốn Nhớ Bướm Buồn, của Garcia Marquez, "lồng" vào bài của Hai Lúa, nhân lần được chiêm ngưỡng Bướm Buồn Vạn Tượng.
Đi được vài kỳ, gây "phản cảm" [gây sốc] đành phải ngưng. Ngưng luôn phần dịch cuốn truyện.
Nay có hai
bài điểm cuốn trên. Một của Alberto Manguel, trên The Guardian, (1) và một của John
Updike, trên Người Nữu Ước. (2)
Alberto Manguel chê, nhạt,
thiếu muối, ít
hồ
[little of substance]. Còn Updike thì truy đến tận cùng, cái thú mê con
nít của
nhà văn nhớn này, ở trong những tác phẩm trước, thí dụ như trong Trăm
Năm Cô
Đơn, đoạn tả Aureliano Buendía đi thăm một bướm còn quá trẻ,
không thể
làm ăn
gì được trước những vẻ đẹp đã bị lạm dụng tối đa của khách làng, bèn bỏ
ra
ngoài phòng, bèn chỉ muốn khóc, bèn yêu liền cô bé, và hôm sau đi đến
một quyết
định là sẽ lấy nàng làm vợ [Aureliano
does not take advantage of her overexploited charms, and leaves the
room
“troubled by a desire to weep.” He has—you guessed it—fallen in love:
He felt
an irresistible need to love her and protect her. At dawn, worn out by
insomnia
and fever, he made the calm decision to marry her in order to free her
from the
despotism of her grandmother and to enjoy all the nights of
satisfaction that
she would give the seventy men.
John Updike
coi, tác phẩm của Garcia Marquez, là về một thứ bệnh, trầm luân, vô
phương cứu
chữa, nếu lậm vào nó: bệnh yêu và chết vì nó. [The works of Gabriel
García
Márquez contain a great deal of love, depicted as a doom, a demonic
possession,
a disease that, once contracted, cannot be easily cured].
Coetzee, đọc
Bướm Buồn, truy tìm nguồn của nó, ở trong Tình Yêu Thời Tổ Tả, và từ đó, truy
lên ngọn nguồn của nó, từ Dostoevsky.
*
Tình Yêu Thời
Thổ Tả chấm dứt khi Florentino Ariza sau cùng tái hợp người yêu
mà anh
chờ đợi
suốt đời, cả hai xuống tầu rong ruổi dọc theo con sông Magdalena River,
trên tầu
cắm ngọn cờ vàng báo động dịch tả. Chàng và nàng đều hơn bẩy bó.
Và để được
tái hợp với người yêu Fermia, Florentino phải cắt đứt mối tình già dê
mắc dịch
của mình với cô bé 14 tuổi, mà anh già dê mắc dịch này đã dẫn dụ cô bé
vào con
đường tội lỗi [nàng tỏ ra là một cô học trò rất thông minh, học một
hiểu mười].
Cô bé sau đó tự tử, mang bí mật xuống mồ cùng với mình.
Coetzee viết,
América Vicuna, cô bé bị dụ dỗ rồi bị bỏ rơi bởi một anh già, là một
nhân vật
bước thẳng ra từ Dostoevsky. Cái khung đạo đức của Tình Yêu Thời Thổ
Tả, một
tác phẩm khá mùi mẫn, tất nhiên, nhưng cũng khôi hài chẳng kém, với
chút gia giảm
của thời tiết mùa thu lá bay, quả
là không đủ rộng, để chứa nổi, chỉ
một nhân vật
là cô bé này. Đây là ý định của Garcia Marquez, chỉ muốn coi cô
như là
một
trong những tình nhân của Florentino, và ngoài vài giọt nước mắt cá sấu
kín đáo
dành cho cô bé, khi nghe tin cô tự tử, tác giả đã vờ đi những hậu quả
của cái
chết của cô bé lên anh già. Thực sự, tác giả cũng không biết phải xoay
sở ra
sao, nếu phải viết tiếp. Những câu văn, những đoạn tả cảnh anh già dụ
khị cô bé
làm chúng ta nhớ đến một nàng Lolita của Nabokov: anh già từ từ, vô tư
lột dần
từng mảnh vải trên người cô bé, như những trò chơi con nít, trước tiên
là đôi
giầy xinh xinh của con gấu nhỏ… rồi tới cái quần dài của con thỏ xinh
xinh… và
nụ hôn nhè nhẹ của cha già dành cho con chim nhỏ xíu...
Một cách nào
đó, Bướm Buồn bắt đầu ở chỗ chấm dứt
là cái chết của cô bé con trong Tình Yêu
Thời Thổ Tả
Coetzee, đọc
Bướm Buồn, truy tìm nguồn của nó, ở trong Tình Yêu Thời Tổ Tả, và từ đó, truy
lên ngọn nguồn của nó, từ Dostoevsky.
Note: Dos, chính Dos, đã từng bị nghi là hiếp dâm 1 em bé 10 tuổi. GCC nhớ là, Freud, trong bài tựa cho cuốn Karamazov, bản tiếng Tây, có nhắc đến nghi án này - và người ta - giới phê bình - nghi, ông già rậm râu - mà cô bé Sến đã từng mê liền ngay lần đầu gặp [đọc tác phẩm] - sau khi hiếp đứa con nít, đau quá, đẻ ra hàng loạt tác phẩm, vì theo họ, thời gian Dos viết sung mãn nhất, đúng là sau khi bị tố làm thịt cô bé con!
Ui chao GCC cũng bị Gấu Cái chửi hoài, mi cũng 1 thứ bịnh hoạn, mê 1 đứa con nít 11 tuổi, và còn giả đó là mê Hà Nội của mi!
Điều nay, Gấu
Cái, có thể ghen, tố bậy!
Bởi là vì GCC không hề nghĩ gì tới sex khi mê BHD.
Gặp
là biến thành tượng, há hốc mồm, đến nỗi bạn bè của BHD mà còn bật buồn
cười, nữa
là!
Ngay cả mối
tình của GCC đối với cô bạn của Gấu Cái cũng không có sex. Chán thế.
Xa, nhớ,
thì cũng nghĩ đến cái chuyện, gặp thì ôm nghiến lấy mà hôn lấy hôn để,
làm sao
không, nhưng gặp 1 phát, thì thấy dịu nỗi đau thằng em trai tử trận,
cảm thấy cô
bạn như 1 thứ thuốc giảm đau, không phải là người yêu!
Về
già mới tiếc!
A sad affair
Memories of My Melancholy Whores
by Gabriel García Márquez
translated by Edith Grossman
115pp, Jonathan Cape, £10
Shortly before his 90th birthday, the anonymous hero of Gabriel García Márquez's new novella, a columnist for a smalltown newspaper, decides to offer himself "the gift of a night of wild love with an adolescent virgin". A life-long customer of the town's brothels, he has virtuously never yet availed himself of the "new" whores on offer. But "morality", as Rosa, the brothel-keeper, observes, "is a question of time", and now the old man believes he deserves such a gift. He is led into a room in which a 14-year-old girl lies asleep, drugged with a mixture of bromide and valerian, and looking "as naked and helpless as the day she was born". She's been subjected "to a regime of hygiene and beautification" that hasn't overlooked "even the incipient down on her pubis". According to Rosa, she's "beautiful, clean, and well-mannered, but dying of fear because a friend of hers who ran away with a stevedore from Gayra had bled to death in two hours". The men from Gayra, we are helpfully told, are famous "for making she-mules sing".
The rest of the book is the chronicle of the old man's passion for the adolescent girl, a passion that leads him, predictably, to recall the other women in his life and, less predictably, to turn his paper column into a series of love letters that "all people could make their own". He gives the girl the name of Delgadina, the heroine of a medieval ballad that tells the story of the incestuous love of a king for his youngest daughter. He never speaks to her nor seeks to know anything about her. To satisfy his desire she must be virginal in every sense: a blank, voiceless landscape, all geography and no history.
"One of the superstitions of man's mind," noted Voltaire towards 1750, "is to imagine that virginity might be a virtue." He might have added: a virtue only in the eye of the beholder, whose aim, paradoxically, is then to assault it. A universal erotic vocabulary borrowed from the arts of war is proof of the pervasiveness of this superstition and its corollary - the stuff dirty old men's dreams are made on.
Such stuff can, in the hands of a great writer, make for splendid literature: Yasunari Kawabata's House of Sleeping Beauties (a similar story about a grandfather who frequents a brothel where young girls are exhibited in their sleep) and Thomas Mann's Death in Venice (where the elderly Aschenbach never speaks to his desired Tadzio), take the theme of an old man's longing for the idealised wholeness of youth and turn it into powerful fables on human frailty. Memories of My Melancholy Whores, however, never seems to extend beyond the mere smutty story. It is as if the naming of the object of desire sufficed to justify the text: no attempt is made to dig beneath the surface, to question the passage from fantasy to deed.
Even García Márquez's writing, so colourful and inventive in the celebrated masterpieces for which he deservedly received the Nobel prize in 1982 - A Hundred Years of Solitude, Love in the Time of Cholera - is in these pages flat and conventional: "I have a reputation as a miser because no one can imagine I'm as poor as I am if I live where I live, but the truth is that a night like this was far beyond my means." In his previous books, his characters, however fantastical, were believable. Here, only the old journalist comes to life: the women exist merely as scaffolding for his dreams - happy, wise, loving whores without a care in the world except (as in the case of Delgadina's friend) that caused by a surfeit of love. Finally, the "quotable" snippets of wisdom that García Márquez lent his characters in the past (almost a trademark of his style) become in this book either incomprehensible or banal: "peaceful madmen are ahead of the future"; "Whores left me no time to be married"; "There is still a great deal left for us to say about music"; "Age isn't how old you are but how old you feel."
Edith Grossman has competently rendered García Márquez's simple Spanish into simple English, and generously bettered at times certain uninspired words. For instance, the title, Memorias de mis putas tristes has, in the original, a certain nasty, boastful ring. Tristes means "sad"; Grossman's "melancholy" elevates the remembered women to a more complex, less dismissive plane. Unfortunately, the story that follows does little to justify her effort.
Some time in the 19th century, Walter Savage Landor composed an epitaph that, while recalling the beauty of a woman now dead, acknowledges its lasting power to stir desire in aged blood:
"Stand close around, ye Stygian set,
With Dirce in one boat conveyed,
Or Charon, seeing, may forget
That he is old and she a shade."
In Memories of My Melancholy Whores, García Márquez allowed his old Charon to forget, and the resulting memories are not melancholy, not even sad, but merely pitiful and disappointing.
Comments
Post a Comment